Es indudable que los microscopios son herramientas críticas para la investigación y el descubrimiento. A través del desarrollo continuo impulsado por las influencias comerciales y académicas, el microscopio ha avanzado mucho respecto del concepto de un tubo con iluminación de luz diurna de hace un siglo. El microscopio moderno es una estructura compleja y lo suficientemente refinada para poder detectar moléculas únicas. No obstante, la complejidad añadida se traduce en más cuestiones a considerar.

Una duda común entre los microscopistas es "¿Cuál es la mejor forma de citar el microscopio utilizado al contribuir a una publicación de una imagen?" Y otra duda común en el mismo sentido es "¿Cómo podemos reconocer al personal que nos ha ayudado?". Para responder a estas preguntas, les facilitaré algunos consejos que he extraído de mi propia experiencia con las publicaciones, tanto como microscopista de Olympus como especialista en fotografía biomédica.

Cómo citar el microscopio usado para adquirir una imagen

Puede que haya una larga lista de componentes de microscopios en la configuración de su sistema. Cuando realizamos contribuciones en la sección de métodos de la publicación de una imagen, resulta complicado decir qué elementos se necesitan realmente. Es incluso más complicado cuando consideramos que muchas técnicas de procesamiento de imágenes, como el contraste de fase o la fluorescencia, requieren el uso de varios componentes especializados para conseguir el resultado final.

Lo bueno es que no necesita desenterrar su antiguo microscopio para poder citar las referencias que constan en sus documentos, sino que debería proporcionar algunos detalles más específicos que "microscopio de fluorescencia".

Lista de detalles que deben incluirse para su imagen de microscopio

Las configuraciones de microscopios más citadas pueden incluir la información siguiente:

• Modelo de microscopio y fabricante
• Magnificación del objetivo y apertura numérica: no olvide indicar si es un objetivo especializado, como un modelo de contraste de fase, o si emplea aceite como medio de inmersión.
• Detalles sobre el método de observación, como campo claro o fluorescencia. Si está usando la fluorescencia, cite las longitudes de onda y el fabricante de los filtros/iluminadores que está usando.
• Modelo de detector de procesamiento de imágenes, normalmente una cámara
• Software de procesamiento de imágenes usado para la adquisición
• Condiciones ambientales o tratamientos, como control de gas o incubación

Reconocimiento o autoría del personal de las instalaciones

La mayoría de las veces, se necesitan a varias personas para materializar un proyecto de investigación desde la idea a la publicación. Y esto pone de relieve la cuestión de si deberíamos agradecer a los asesores de microscopía y el personal de las instalaciones todos sus esfuerzos a través de reconocimientos o autorías.

Para responder esa pregunta, piense en el nivel de asistencia que ha recibido de ellos. Por ejemplo:

• ¿Han contribuido al desarrollo de su diseño experimental?
• ¿Han personalizado herramientas de análisis para que usted las usara en su investigación?

Como norma general, si su trabajo es específico de su proyecto, debería considerar añadirlos a la lista de autores. Los centros de procesamiento de imágenes y otros expertos en microscopía están aquí para ayudarle y también pueden ayudar con menciones. También pueden proporcionarle información sobre las subvenciones que han financiado los instrumentos y guiarle acerca de sus métodos preferidos para la mención.