Igor Siwanowicz aus den Vereinigten Staaten wurde zum Gewinner Amerikas des sechsten jährlichen Bildwettbewerbs von Evident für sein faszinierendes Bild von Malvenpollen auf einer Blütennarbe gekürt.

Das auffällige Exemplar wurde aus den Blumenbeeten am Janelia Research Campus des Howard Hughes Medical Institute gesammelt, wo Igor derzeit auf dem Gebiet der Wirbellosenanatomie und Mikroskopie spezialisiert ist. Das Bild wurde mit einem konfokalen Laserscanning-Mikroskop aufgenommen, das über ein 40-faches Ölimmersionsobjektiv verfügt. Als Anerkennung für seinen siegreichen Beitrag erhält Igor ein Evident CX23 Aufrechtmikroskop.

Die verborgene Schönheit der Natur sichtbar machen

Für Igor ist Schönheit auf jeder Ebene der Natur zu finden. Mithilfe der Mikroskopie werden bei einer gewöhnlichen Blume sogar außergewöhnliche Formen sichtbar, die dem bloßen Auge verborgen bleiben. Die natürlichen Formen gewöhnlicher Exemplare werden zu kunstvollen Landschaften, die einen genauen Blick auf die verborgene Kunstfertigkeit der Natur ermöglichen und sowohl bei Experten als auch bei neugierigen Beobachtern Interesse wecken.

Igor, herzlichen Glückwunsch zum Titel „Bild des Jahres Americas"! Was finden Sie persönlich an diesem Bild spannend?

Natürliche Formen in allen Größenordnungen haben immer meine Aufmerksamkeit erregt und mein Interesse geweckt. In diesem speziellen Fall war ich neugierig, wie die vergleichsweise großen (~0,1 mm Durchmesser) Malvenpollenkörner auf der Narbe keimen. Ich wollte die Bildung des Pollenschlauchs festhalten (die blauen Schläuche, die das Pollenkorn im Bild umgeben), der die männlichen Gameten transportiert. Ich war auch erfreut, eine interessante neue Methode zur Verarbeitung des konfokalen Bildstapels zu finden, um Details hervorzuheben, die normalerweise von einem stärkeren Signal (dem fluoreszierenden „Leuchten“) überdeckt werden.

Wie haben Sie das Bild erstellt?

Ich bettete die Malvennarbe in 7%iges Agarose ein, schnitt den entstandenen Block mit einem Vibratom in 0,3 mm dicke Scheiben und färbte diese mit zwei zellulosebindenden Farbstoffen: Calcofluor White (blau) und Congo Red (rot). Ich habe die Probe anschließend bei 40-facher Objektivvergrößerung mit drei Laserlinien abgebildet. 405, 488 und 561 nm. Die grüne Farbe im Bild stammt von der Autofluoreszenz, die in Pflanzengeweben stets stark ausgeprägt ist. Ich habe den Filter „Kanten finden“ auf die Bildstapel angewendet, bevor ich sie auf eine Ebene projiziert habe, um den „Röntgenblick“-Effekt zu erzielen und die feinen Details sichtbar zu machen, die sonst verdeckt würden.

Warum haben Sie dieses Bild als Ihren Beitrag für den Wettbewerb ausgewählt?

Ich denke, das Bild weckt vertraute Assoziationen – vielleicht an einen Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang – und stellt gleichzeitig etwas Fremdartiges oder Überirdisches dar. Hoffentlich macht das für ein breiteres Publikum ansprechender und vielleicht sogar ein wenig verwirrend. Im Idealfall handelt es sich dabei jedoch um eine positive Art von Verwirrung – eine, die zum Lernen führt. Dies wird manchmal als „optimale Verwirrtheit“ bezeichnet und gilt als eine zentrale epistemische Emotion, da sie den Wissenserwerb antreibt. Diese Art von Verwirrtheit verursacht ein gewisses Unbehagen – ein inneres Jucken, das mit dem Erkennen einer Wissenslücke einhergeht. Dieser Juckreiz kann nur gestillt werden, indem man die Informationen findet, die nötig sind, um diese Lücke zu schließen.

Wann haben Sie zum ersten Mal gelernt, mit einem Mikroskop umzugehen?

Mein Hintergrund liegt in Biochemie und Molekularbiologie. Während meiner Promotion habe ich NMR und Röntgenkristallographie eingesetzt, um Proteinwechselwirkungen auf atomarer Ebene zu untersuchen. Mir entgeht das große Ganze. Vor etwa 19 Jahren beschloss ich, meinen Forschungsschwerpunkt auf etwas zu verlagern, das besser zu meinen Interessen passte, und trat einem Neurobiologie-Labor bei, das die Entstehung, Konsolidierung und den Abruf von Erinnerungen anhand der Fruchtfliege als Modellorganismus untersuchte. Nach meinem Wechsel zum Janelia Research Campus des HHMI konnte ich mir schließlich meine eigene Nische als Spezialist für Wirbellosenanatomie und Mikroskopie erarbeiten.

Wann wurden Sie inspiriert, Mikroskope zu verwenden, um Kunst zu schaffen?

Eine frühe Begegnung mit illustrierten Lehrbüchern spielte eine große Rolle. Ich habe schon darin geblättert, noch bevor ich lesen konnte. Damals bin ich zum ersten Mal mit dem Werk von Ernst Haeckel in Berührung gekommen. Sein Werk „Kunstformen in der Natur“, eine großartige Sammlung hochdetaillierter Lithografien, die alle Arten von Lebensformen zeigen, ist ein hervorragendes Beispiel für die Verbindung von wissenschaftlichem Ansatz und künstlerischem Talent und bleibt eine meiner einflussreichsten Inspirationsquellen.

Wie lange machen Sie schon Kunst mit einem Mikroskop?

Vor etwa 18 Jahren sammelte ich (einfach so zum Spaß) kurz nach meinem Wechsel zur Neurobiologie meinen ersten Datensatz mit einem Konfokalmikroskop.

Was finden Sie an der Mikroskopie am faszinierendsten?

Bilder der Mikroskopie können die Betrachter für die Schönheit natürlicher Formen und die vielen Facetten des Designs in der Natur begeistern. Sie haben die Fähigkeit, Interesse und Neugier zu entfachen – sogar bei Laien – und motivieren zu leidenschaftlichen Untersuchungen der Natur. Sie sind ein perfektes Medium für die Wissenschaftskommunikation.

Auf persönlicher Ebene ergänzt die Mikroskopie perfekt die Makrofotografie, die ich seit 20 Jahren betreibe, und sie ermöglicht mir eine noch intimere Perspektive auf natürliche Formen.

Woher rührt Ihrer Meinung nach diese Faszination?

Meine Neugier und mein Interesse an biologischen Fragestellungen entstanden lange bevor ich überhaupt an eine berufliche Laufbahn dachte. Sowohl Veranlagung als auch Erziehung spielten in meinem Fall eine Rolle. Vielleicht spielt auch ein genetischer Faktor eine Rolle, da meine Eltern beide Biologen waren.

Überschneidet sich Ihre berufliche Tätigkeit im Bereich Bildgebung mit Ihrer eigenen künstlerischen Arbeit?

Zwischen meinen beruflichen und persönlichen Interessen gibt es erhebliche Überschneidungen. Ich würde sagen, sie sind praktisch konvergiert, was das bestmögliche Szenario ist. Darüber hinaus habe ich aus reinem Vergnügen bestimmte Techniken und Protokolle zur Bildgebung verschiedener Teile der Anatomie von Wirbellosen entwickelt. Sie haben sich in meiner Arbeit als sehr nützlich erwiesen.

Welche Erfahrungen haben Sie mit Evident Mikroskopen gemacht?

Meine allerersten „künstlerischen“ Mikroskopiebilder habe ich mit einem FLUOVIEW™ FV1000 Mikroskop erstellt, und eines davon gewann den ersten Platz beim BioScapes Imaging Wettbewerb 2010–2011 von Evident. Es ist eine lange Geschichte, aber ich wäre wohl heute nicht am Janelia Research Campus, wenn das nicht geschehen wäre. Meine Verbindung zur Marke Evident und ihren Wettbewerben ist sehr positiv.

Ich sehe einen enormen Wert darin, die Schönheit der Natur in all ihren Erscheinungsformen einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Ich hoffe, die Siegerbilder wecken Interesse und rufen Gefühle der Ehrfurcht und des Staunens hervor, die beide besonders wichtige Geisteszustände in unserer menschlichen Erfahrung darstellen.

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Möchten Sie mehr von Igors Mikroskopkunst aus der Natur sehen?

Letztes Jahr wurde Igor zum globalen Gewinner des fünften jährlichen Bildwettbewerbs von Evident gekürt – für sein beeindruckendes Querschnittsbild einer mexikanischen Asterblüte der Sorte „Cosmic Orange“.

Um weitere mikroskopische Bilder zu entdecken, die wissenschaftliche Entdeckungen mit Kunst verbinden, besuchen Sie unsere Bild-des-Jahres-Galerie (verpassen Sie nicht Igors Bilder aus den Jahren 2022 und 2021!)

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