アメリカ合衆国のイゴール・シワノヴィッチ氏は、花柱に付着したゼニアオイの花粉粒を捉えた魅惑的な画像で、Evidentの第6回イメージ・オブ・ザ・イヤー・コンテストのアメリカ大陸部門の受賞者に選ばれました。

この印象的な標本は、Howard Hughes Medical InstituteのJanelia Research Campus（ジャネリア研究キャンパス）の花壇から採取されたものです。イゴールは現在、同キャンパスで無脊椎動物の解剖学および顕微鏡研究を専門としています。 画像は、40倍油浸対物レンズを搭載した共焦点レーザー走査顕微鏡を使用して撮影されました。 イゴールは、受賞作品の功績を称えられ、Evident CX23正立顕微鏡を贈呈されます。

自然界の目に見えない美しさを照らし出す

イゴールにとって、自然界のあらゆる規模に美しさを見出すことができる。 顕微鏡検査を通して、ごく普通の花でさえ、肉眼では見えない卓越した造形を明らかにすることができます。 ありふれた標本の自然な形は精緻な景観となり、自然が秘める芸術性を間近に見せることで、科学の専門家と好奇心旺盛な観察者双方の関心を引き付けます。

イゴールさん、イメージ・オブ・ザ・イヤーのアメリカ部門受賞、おめでとうございます！ この画像のどんなところに個人的にワクワクしますか？

自然の形態は、どのスケールでも常に私の関心と興味を引きつけてきました。 この特定のケースでは、比較的大きな（直径約0.1mm）アオイの花粉粒が柱頭上でどのように発芽するのかに興味がありました。 花粉粒の周囲に青い管として見える花粉管（雄性配偶子を運ぶもの）の形成を撮影したいと思いました。 また、蛍光の「輝き」という強い信号によって通常は隠れてしまう細部を際立たせる、共焦点スタックの処理に関する興味深い新しい方法を見つけることができて嬉しかったです。

その画像はどのように作成したのですか？

ゼニアオイの柱頭を7％アガロースに包埋し、ビブラトームで0.3mm厚のスライスを作成し、2種類のセルロース結合色素で染色した。 Calcofluor White（カルコフルオアホワイト、青色）とCongo Red（コンゴレッド、赤色）。 続いて、40倍対物レンズを用い、3本のレーザーラインでサンプルを撮影しました。 405 nm、488 nm、561 nm。 画像中の緑色は、植物組織に常に強く見られる自家蛍光によるものです。 「Ｘ線透視」効果を得て、そうでなければ見えなくなってしまう細かい部分を表示するために、スタックを平坦化する前に「エッジ検出」フィルターを使用しました。

「イメージ・オブ・ザ・イヤー」コンテストへの応募作品として、なぜこの画像を選んだのですか？

この画像は、日の出や日没といった馴染み深い光景を想起させると同時に、どこか異質でこの世のものとは思えないような何かをも描き出しているように思えます。こうした点が、より幅広い人々の関心を惹きつけ、あるいは少しばかりの「戸惑い」さえも生み出すことにつながればと願っています。もっとも、理想的なのは、それが「学び」へとつながるような、良い意味での戸惑いであることです。こうした状態は時に「最適な戸惑い（optimal confusion）」と呼ばれ、知識の獲得を促す重要な「認識的感情（epistemic emotion）」の一つだと考えられています。この種の戸惑いは、ある程度の不快感――自身の知識の欠落に気づいたときに生じる、いわば「精神的なむず痒さ」のようなもの――を伴います。その「むず痒さ」を解消できるのは、欠落を埋めるために必要な情報を見つけ出したときだけなのです。

顕微鏡の使い方を初めて覚えたのはいつですか？

私の専門分野は生化学と分子生物学です。 博士課程では、NMRとX線結晶構造解析を用いて、原子レベルでの蛋白間相互作用を研究しました。 より大きな全体像を捉えられていないように感じていました。 約19年前、私は自分の関心により合った分野へ研究の軸足を移すことを決め、ショウジョウバエをモデル生物として記憶の形成、固定化、想起を研究する神経生物学研究室に加わりました。 最終的に、HHMIのJanelia Research Campus（ジャネリア研究キャンパス）に移ってからは、無脊椎動物の解剖学と顕微鏡検査の専門家として独自の地位を確立しました。

顕微鏡を使ってアート作品を制作しようと思ったのはいつですか？

幼い頃から図解入りの教科書に触れたことが、大きな役割を果たしました。 読むことを覚える前から、それらを眺めていました。 そのとき初めて、エルンスト・ヘッケルの作品に出会いました。 彼の『Art Forms in Nature（アート・フォームズ・イン・ネイチャー）』は、あらゆる生命体を精緻に描いた石版画の素晴らしいコレクションであり、科学的アプローチと芸術的才能の融合を示す好例です。そして、私にとって最も影響力のあるインスピレーションの一つであり続けています。

顕微鏡でアートを始めてどれくらい経ちますか？

約18年前、神経生物学の分野に転向した直後、私は（趣味として）共焦点顕微鏡を使って最初のデータセットを収集しました。

顕微鏡のどんな点が一番魅力的だと思いますか？

顕微鏡画像は、自然の造形美やデザインの多面性に対する人々の感性を呼び覚ますことができます。 それらは、非専門家であっても興味や好奇心を呼び起こし、自然界への熱心な探究を促す力を持っています。 顕微鏡画像は、科学コミュニケーションにとって理想的な媒体です。

個人的なレベルでは、顕微鏡検査はマクロ写真と理想的に補完し合い、20年間続けてきたマクロ写真とともに、自然の造形をより身近に感じられる視点を与えてくれます。

この魅力はどこから来ていると思いますか？

生物学への興味や好奇心は、実際にそれを職業にしようと考えるずっと前から芽生えていました。 私の場合、生まれ持った性質と育ちの両方が影響しています。 両親がともに生物学者だったことから、遺伝的な要素が関係しているのかもしれません。

あなたのイメージングの専門的な仕事は、ご自身の芸術活動と重なり合う部分がありますか？

私の仕事上の興味と個人的な興味には、かなりの重複があります。 両者はほぼ収束したと言えるでしょう。これは最良のシナリオです。 それとは別に、趣味で無脊椎動物の様々な部位を画像化するための技術や手順をいくつか開発しました。 それらは私の仕事において非常に役立つことが分かりました。

Evident社の顕微鏡について、どのようなご経験をお持ちですか？

私はFLUOVIEW™ FV1000（フルオビュー FV1000）顕微鏡で初めて「芸術的な」顕微鏡検査画像を撮影し、そのうちの1枚がEvident（エビデント）社主催の2010-2011 BioScapesイメージングコンテストで最優秀賞を受賞しました。 話せば長くなるのですが、もしあの出来事がなかったら、おそらく私は今Janelia Research Campus（ジャネリア研究キャンパス）にはいなかったでしょう。 Evidentブランドおよびそのコンテストとの関係は非常に良好です。

私は、自然の美しさをその多様な姿で広く人々に伝えることに計り知れない価値があると考えています。 受賞作品が人々の興味を喚起し、畏敬の念や驚きといった感情を呼び起こすことを願っています。これらは、人間にとって非常に重要な精神状態だからです。

レンズを通して見る、より美しい自然の造形

イゴールの自然界の顕微鏡アートをもっと見てみたいですか？

昨年、イゴールはEvident第5回イメージ・オブ・ザ・イヤー・コンテストでグローバル受賞者に、コズミックオレンジ色のメキシカンアスターの印象的な断面画像により選ばれました。

科学的発見と芸術が融合した顕微鏡画像をもっとご覧になりたい方は、ぜひ当社のImage of the Year Gallery（イメージ・オブ・ザ・イヤー・ギャラリー）をご覧ください（イゴールの2022年と2021年の画像もお見逃しなく！）。

さらに、受賞者のストーリーや今後の『Image of the Year』の機会について知るために、ぜひEvident（エビデント）のInstagram（インスタグラム）とLinkedIn（リンクトイン）をフォローしてください。

最近の報道記事を見る

• EVIDENT社、第6回イメージ・オブ・ザ・イヤー・アワード受賞者を発表—News Medical
• 受賞歴のある顕微鏡写真17枚が、世界の隠された驚異を明らかにする ― PetaPixel
• EVIDENT社、第6回年間最優秀イメージ賞の受賞者を発表—AZoM
• 「Neuronal Cosmos」が第6回イメージ・オブ・ザ・イヤー・アワードを受賞—LABMATE
• Microscopy & Analysis Magazine（マイクロスコピー・アンド・アナリシス・マガジン）
• 科学顕微鏡画像コンテストの驚くべき受賞者たちが、生命の隠れた美しさを捉えた
• EVIDENT社、第6回イメージ・オブ・ザ・イヤー・アワード受賞者を発表—The Scientist
• 精巧な顕微鏡写真17枚がミクロの世界の広がりを見せてくれます。 Evidentイメージ・オブ・ザ・イヤー・コンテスト受賞者—『スミソニアン誌』
• 国際コンテストが世界最高峰の科学的顕微鏡画像を特集—Wiley Analytical Science
• ドイツ - イメージ・オブ・ザ・イヤー・アワード 2026 - Bildergalerie mit allen im Wettbewerb ausgezeichneten mikroskopischen Aufnahmen—LABO顕微鏡アートと青磁の破片が隠れた美しさを明らかにする—Artmag
• 韓国 - 見えないものを照らす： EVIDENT 제6회 올해의 이미지 어워드—Naver Blog
• 韓国 - 見えないものを照らす： EVIDENT（エビデント） 제6회 올해의 이미지 어워드—KakaoTalk
• 中国 - EVIDENT公布第六届年度图像大赛获奖名单!—ウェイシン