Para Muhammad Tahir Khan, ganador en la categoría de ciencia de los materiales del sexto concurso anual «Imagen del Año» de Evident, el laboratorio es una puerta de acceso no solo para comprender los materiales, sino también para verlos de otra manera.

Mientras realizaba su investigación de doctorado en la Universidad de Limerick, en Irlanda, Muhammad descubrió el mundo oculto de la lignina, un componente estructural clave de las paredes celulares vegetales. Aunque suele asociarse con la rigidez y la resistencia, esta imagen revela otra faceta de la lignina: una definida por la elegancia, la profundidad y una belleza sutil.

Muhammad fue seleccionado como ganador en la categoría de ciencia de los materiales por su imagen «Las dunas de brasas de la lignina». Lo que parecen dunas es, en realidad, el resultado de la química: interacciones moleculares moldeadas por el procesamiento, la estructura y la complejidad intrínseca de la propia lignina. La imagen se capturó mediante un microscopio electrónico de barrido.

Como reconocimiento a su trabajo ganador, recibirá un microscopio estereoscópico SZ61. Muhammad compartió sus reflexiones sobre cómo capturó una imagen que evoca tanto la belleza de un paisaje inexplorado como el universo oculto bajo la lente del microscopio

¿Por qué eligió esta imagen para presentarla al concurso?

Al principio, estaba examinando la interfaz del material sin esperar nada extraordinario. A medida que exploraba la muestra más a fondo, la superficie y sus estructuras en forma de crestas me parecieron extraordinariamente fascinantes, asemejándose a un paisaje inexplorado. En ese momento, supe que esta imagen era algo especial.

¿Hay algún mensaje inspirado en esta imagen?

«La fuerza no siempre es visible. Se construye capa a capa bajo la superficie».

— Muhammad Tahir Khan, ganador en la categoría de ciencia de los materiales del sexto concurso anual «Imagen del Año» de Evident

¿Cuándo se le ocurrió la idea de utilizar microscopios para crear arte?

Siempre he sido una exploradora. Al principio, me fascinaban las estrellas y sentía una profunda curiosidad por lo que se encuentra más allá del cielo. Durante el instituto, descubrí unas impactantes micrografías de estructuras naturales, lo que me inspiró a explorar el universo a una escala mucho más pequeña. Ese momento marcó el inicio de mi andadura en el mundo de la microscopía, que poco a poco se convirtió en una de mis aficiones favoritas.

El punto de inflexión decisivo se produjo el año pasado, cuando vi las imágenes ganadoras de un concurso anual de imágenes científicas de la Universidad de Limerick. La fotografía ganadora se expuso en el «muro de la fama» de la institución, lo que me causó una gran impresión. Eso me motivó a seguir desarrollando mis habilidades en microscopía, con el objetivo de ver algún día mi propio trabajo expuesto allí.

¿Desde cuándo se dedica a crear arte con un microscopio?

Llevo 10 años dedicado a este campo, pero no fue hasta el año pasado cuando empecé a crear arte mediante microscopía.

¿Qué es lo que más le fascina de la microscopía?

La microscopía es fascinante porque revela mundos ocultos más allá de la percepción humana. Convierte estructuras minúsculas en conocimientos significativos, mostrando cómo la estructura explica la función. Al mismo tiempo, fusiona la ciencia con el arte, transformando lo invisible en algo comprensible y visualmente impactante.

¿De dónde cree que surge esta fascinación?

Proviene de una mezcla de curiosidad y descubrimiento: el impulso humano de ver más allá de los límites y comprender cómo funcionan realmente las cosas. La microscopía satisface ese impulso al revelar estructuras ocultas, convirtiendo lo desconocido en algo visible, significativo y, a menudo, inesperadamente bello.

¿A qué se dedica profesionalmente?

Soy estudiante de doctorado en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Limerick, en Irlanda.

¿Su trabajo profesional en el campo de la imagen se entrecruza con su propia labor artística?

Sí, en gran medida. Mi trabajo en el campo de la imagen a menudo se solapa de forma natural con la expresión artística. Las microestructuras que estudio con fines científicos suelen asemejarse a paisajes o al arte abstracto, por lo que las mismas imágenes que aportan conocimientos técnicos también inspiran interpretaciones creativas. Es un espacio donde se unen el análisis y la estética. No solo estudio los materiales, sino que también aprecio y descubro su belleza oculta.

¿Qué tipo de experiencia tiene con los microscopios Evident?

Tengo experiencia en el manejo de varios microscopios Evident, incluidos microscopios ópticos estereoscópicos y sistemas de microscopía digital, que me han parecido fluidos, fiables y fáciles de usar.

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