Cómo utiliza iFixit un microscopio digital para revelar qué hay dentro de tu móvil
Imagen 3D de la pantalla del Samsung Galaxy S26 Ultra obtenida mediante apilamiento Z con el microscopio digital DSX2000.
Lo que aporta un microscopio digital al desmontaje de un teléfono
Lo desmontas, lo colocas bajo un microscopio y observas las piezas que nadie estaba destinado a ver.
Cada año, los fabricantes nos cuentan qué hay dentro de sus dispositivos más nuevos. Los gráficos de marketing muestran una capa de privacidad por aquí, una cámara de vapor por allá y un adhesivo ingenioso en otro sitio. Los diagramas son claros y convincentes. También los deciden de antemano las personas que han fabricado el producto. iFixit existe para comprobarlo. El equipo lleva años desmontando productos electrónicos de consumo en público, puntuando cada dispositivo según su facilidad de reparación y publicando las pruebas para que cualquiera pueda verlas.
Los fabricantes prestan atención a esas puntuaciones, y precisamente por eso las pruebas deben ser sólidas. Y gran parte de lo que determina si un teléfono se puede reparar ocurre a una escala que ninguna cámara de móvil puede alcanzar: un cordón de adhesivo, un recubrimiento, la forma en que se superponen las capas de la pantalla.
Para captar ese nivel de detalle, iFixit utiliza el microscopio digital DSX2000. Hablamos con Arthur Shi, redactor técnico sénior de iFixit, sobre cómo encaja el microscopio en un desmontaje, qué ha revelado en el interior de los últimos teléfonos insignia y el momento en que un gráfico de marketing de Samsung no coincidió con lo que el equipo encontró en su interior.
Arthur Shi junto al microscopio digital DSX2000 en el laboratorio de desmontaje de iFixit.
Conoce a Arthur Shi, redactor técnico sénior de iFixit
Arthur: Ayudo a desmontar diversos dispositivos y gadgets para ofrecer una visión rápida y didáctica de cómo están diseñados y en qué medida son reparables, así como para analizar y ayudar a desmitificar la tecnología que hay en estos dispositivos. Tengo un máster en ingeniería eléctrica y la fotografía es una de mis aficiones, por lo que suelo ser el que está detrás del microscopio, averiguando qué es lo que estamos viendo realmente y convirtiéndolo en imágenes que la gente pueda entender.
Arthur Shi trabajando con el microscopio digital DSX2000 durante el desmontaje de un teléfono.
¿Cómo encaja la microscopía digital en el proceso de desmontaje de un teléfono? ¿En qué momento se utiliza el microscopio?
Arthur: En realidad, se trata de una fase de descubrimiento y exploración. A medida que desmontamos el dispositivo, lo colocamos bajo el microscopio, lo observamos de cerca y vamos determinando el análisis sobre la marcha. No es algo que dejemos para el final. El microscopio está en la mesa de trabajo todo el tiempo, y en cuanto algo parece inusual, lo colocamos bajo el objetivo para ver qué está pasando.
Antes de pasar al microscopio digital DSX2000, ¿qué le faltaba a vuestro proceso de obtención de imágenes durante el desmontaje?
Arthur: Simplemente no podíamos obtener las imágenes. O bien teníamos que omitir ese aspecto del análisis, o bien utilizábamos un microscopio muy básico, que no mostraba gran cosa. Así que nos limitábamos a describirlo en el texto y lo ilustrábamos con dibujos. Funcionaba, pero no era lo mismo que mostrar el objeto real. Las imágenes de microscopio siempre llaman mucho más la atención. La gente las ve en las redes sociales y siempre les entusiasma ver el objeto real.
Recientemente habéis completado un desmontaje del Samsung Galaxy S26 Ultra. ¿Podrías describir el proceso de captura de imágenes utilizado para visualizar el panel de pantalla de privacidad?
Arthur: La pantalla de privacidad era lo que queríamos destacar, así que el panel de la pantalla fue lo primero en pasar por el microscopio. Lo capturamos desde la parte delantera y luego desde la trasera. Samsung tenía sus imágenes de marketing que mostraban cómo se veía, pero no estábamos seguros de cómo lo habían implementado realmente en la estructura. Una vez que capturamos ambas caras, pudimos ver dónde se encontraba realmente la capa de privacidad en la pila, y estaba más arriba de lo que habíamos supuesto. Los píxeles de privacidad compartían una pila con los píxeles estándar, y los conos físicos que restringen el ángulo de visión eran los que realmente hacían el trabajo.
El panel de la pantalla del S26 Ultra visto desde delante. Izquierda: en el modo de relieve sombreado, se ven los anillos alrededor de cada píxel de privacidad que impiden que la luz se escape lateralmente. Derecha: subpíxeles RGB mostrados en modo MIX, también conocido como iluminación MIX.
Al capturar imágenes en el interior de la pantalla del S26 Ultra, observaste un color inusual en el panel OLED. ¿Podrías explicar lo que descubriste?
Arthur: Sí. Bajo luz reflejada, el panel mostraba color, lo cual era muy extraño para un OLED, ya que es autoemisivo y, en realidad, no necesita filtros de color. Parecía como si aún tuvieran filtros de color en los píxeles. Creo que lo hicieron para aumentar el contraste o reducir los reflejos. Probamos con luz polarizada y no observamos ningún efecto de polarización, pero sí vimos bandas de color que se desprendían de los recubrimientos. Fuimos cautelosos a la hora de presentar eso en el desmontaje, pero solo teníamos algo que investigar porque, para empezar, podíamos verlo.
La capa de privacidad se resolvió como una imagen 3D, creada mediante apilamiento Z. Se encuentra más arriba en el panel de lo esperado, y cada pico representa un único subpíxel.
En el desmontaje del iPhone 17 Pro, ¿qué provoca que se raye la plataforma de la cámara?
Arthur: El aluminio anodizado que rodea la plataforma de la cámara se estaba desconchando al entrar en contacto con llaves y monedas. Queríamos mostrar lo que ocurría físicamente en ese borde, así que tomamos imágenes del reborde de aluminio y captamos cómo el recubrimiento se desprendía de la esquina afilada. A ese aumento, no se puede enfocar bien el objeto por sí solo, así que utilizamos la función de apilamiento para conseguir una buena profundidad de campo. Eso es lo que hizo que las imágenes fueran utilizables.
Bajo el impacto de un objeto de nivel 4 en la escala de Mohs —aproximadamente la dureza de una moneda—, el recubrimiento anodizado se desprende del borde afilado de la plataforma de la cámara, dejando al descubierto el aluminio sin recubrimiento. Imagen tomada a 20x en modo MIX.
El interior de la cámara de vapor del iPhone 17 Pro
El mismo desmontaje permitió examinar el hardware de refrigeración del iPhone 17 Pro bajo el objetivo. Las imágenes revelaron la estructura interna de mechas de cobre que aleja el calor del procesador.
Izquierda: En el interior de la cámara de vapor del iPhone 17 Pro, una rejilla de cobre entrelazada absorbe y condensa el fluido de trabajo que aleja el calor del chip. Derecha: La misma cámara con mayor aumento. Ambas imágenes se captaron en campo claro.
Grabado en directo en 4K con el microscopio digital DSX2000, se muestra el panel de pantalla del S26 Ultra encendiéndose y apagándose, revelando el funcionamiento de la estructura de privacidad en tiempo real.
¿Qué funciones del DSX2000 utilizas a diario, como la óptica, los modos de imagen o la observación en ángulo libre?
Arthur: La óptica física es fantástica. Tengo un juego de objetivos fijos que puedo cambiar fácilmente según el propósito que quiera. La iluminación también contribuye en gran medida. Todas las funciones de iluminación son realmente útiles para resaltar los detalles, ya que cada una ofrece efectos diferentes. Utilizo el relieve sombreado para una lectura rápida de la estructura 3D, y la mayoría de mis imágenes publicadas acaban en modo MIX. La observación en ángulo libre es más importante de lo que parece, porque las carcasas de los teléfonos no quedan planas. La posibilidad de inclinar la óptica en lugar de mover la muestra es lo que nos permitió acceder al chasis del iPhone Air para mostrar el mecanizado interior.
¿Qué aporta el vídeo 4K a un desmontaje de ?
Arthur: Más de lo que esperaba. Grabamos clips en 4K en directo de la muestra bajo el microscopio y los incorporamos directamente a los vídeos de desmontaje. En el S26 Ultra, encendimos y apagamos la pantalla mientras estaba colocada en la plataforma y filmamos en tiempo real cómo funciona la estructura de privacidad. Esto crea un aspecto muy dinámico. Muestra en directo lo que ocurre y cómo se ve. Con el microscopio anterior, los clips tenían un límite de 10 segundos y no estaban comprimidos, así que esto supone un gran avance.
FineWoven frente a TechWoven: ¿qué reveló el microscopio sobre las fundas de Apple?
Arthur: Uno de mis favoritos no tenía nada que ver con la electrónica. Las fundas FineWoven de Apple eran muy criticadas porque se manchaban, y su sustituta, la TechWoven, no tenía ese problema. Las analizamos ambas bajo el microscopio y pudimos ver que habían cambiado por completo la densidad del tejido y habían añadido un nuevo recubrimiento. La funda FineWoven no estaba sellada en absoluto, por lo que cualquier líquido se absorbía en las fibras. En el caso de las fundas TechWoven, las sellaron con una capa resistente a los líquidos en la superficie. Dos productos, una diferencia evidente en el uso diario, y bastaba con apuntar la cámara directamente a la causa.
Izquierda: FineWoven es un tejido abierto y sin sellar que permite que los líquidos se absorban en las fibras. Derecha: TechWoven es un tejido más denso con un recubrimiento resistente a los líquidos en la superficie. Ambas imágenes se capturaron en modo MIX.
¿Cómo fue empezar a utilizar el microscopio digital DSX2000? ¿Te costó mucho aprender a manejarlo?
Arthur: Es bastante intuitivo y resulta muy fácil obtener fotos de aspecto increíble. Hubo una curva de aprendizaje inicial, pero no fue nada del otro mundo. Ya habíamos utilizado la generación anterior, así que nos resultaba bastante familiar, y la configuración se realizó de forma remota en aproximadamente media hora. Una vez que todo está configurado, es increíblemente fácil empezar a utilizarlo. Normalmente lo tenemos encendido constantemente y simplemente funciona.
¿Qué permite demostrar a iFixit la obtención de imágenes con un microscopio digital?
Arthur: Nuestro objetivo principal es educar a la gente, así que crear imágenes impactantes, cualquier cosa que ayude, resulta realmente útil. Las imágenes cuentan la historia. Nos permiten zanjar discusiones sobre cómo está construido algo y hacen que la gente se interese de verdad por lo que hay dentro de sus dispositivos. Ha sido una herramienta estupenda. Inestimable en algunos aspectos.
Lo que un gráfico de marketing no te muestra
Un diagrama de marketing te dice que existe una capa. No te dice dónde se encuentra, de qué está hecha ni si el dispositivo sobrevivirá a la reparación. Para eso, alguien tiene que abrir el teléfono y mirar con suficiente atención para verlo. Esa es la diferencia entre que te digan lo que hay dentro y que te lo muestren.
Ese es el trabajo que realiza iFixit y, cada vez más, es el microscopio digital DSX2000 el que les permite mostrarlo. Las mismas imágenes se utilizan a diario en laboratorios de ciencia de materiales y análisis de fallos, donde el DSX2000 funciona con el software PRECiV™ DSX, que controla sus modos de observación y la obtención de imágenes en 3D.
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Técnicas de imagen utilizadas en el desmontaje de teléfonos
Las imágenes de este artículo se han capturado utilizando varias técnicas de imagen en el microscopio digital DSX2000. Cada una de ellas revela una propiedad diferente de la muestra o la captura de una forma distinta.
Preguntas frecuentes sobre el uso de la microscopía digital en el desmontaje de teléfonos
¿Cómo se inspecciona la pantalla de un smartphone bajo el microscopio?
Fotografía el panel de la pantalla tanto por delante como por detrás para ver cómo se apilan las capas y, a continuación, utiliza diferentes modos de observación para resaltar características que la iluminación plana no capta. En el Galaxy S26 Ultra, iFixit hizo precisamente esto para determinar dónde se encontraba la capa de privacidad en la pila, y grabó un vídeo en 4K del panel encendiéndose y apagándose para mostrar el funcionamiento de la estructura de privacidad en tiempo real.
¿Qué es el apilamiento Z en un microscopio digital y cómo se utiliza en el desmontaje de teléfonos?
El apilamiento Z, también llamado apilamiento de enfoque, captura imágenes en múltiples planos focales y las fusiona en una sola imagen con mayor profundidad de campo, o en una reconstrucción 3D. A gran aumento, no es posible mantener una muestra enfocada en una sola exposición, por lo que el apilamiento es lo que hace que imágenes como el borde de la plataforma de la cámara del iPhone 17 Pro sean utilizables.
¿Por qué es útil la observación de ángulo libre para el desmontaje de dispositivos electrónicos?
Las piezas de los dispositivos rara vez quedan en posición plana. La observación de ángulo libre inclina la óptica en lugar de la muestra, que es como iFixit capturó imágenes del mecanizado en el interior del chasis del iPhone Air.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a utilizar un microscopio digital para desmontar teléfonos?
iFixit describe la curva de aprendizaje inicial del microscopio digital DSX2000 como manejable, y la configuración remota lleva aproximadamente media hora. El sistema se deja encendido y se utiliza de forma continua.
¿Qué software para microscopios digitales se recomienda para la obtención de imágenes en 3D de dispositivos electrónicos?
El microscopio digital DSX2000 funciona con el software PRECiV DSX, que controla sus modos de observación y la obtención de imágenes en 3D.
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