제6회 ‘올해의 이미지’ 글로벌 대상 수상작, 미시 세계와 거시 우주의 아름다운 연결

2025년 Evident 올해의 이미지 어워드: 세계 우승작.
영국의 Katie Holden이 촬영한 유도 만능 줄기세포 유래 신경구.

Staff Writer

2026.05.07

최근에 Evident의 제6회 올해의 이미지 콘테스트 수상자를 발표했습니다. 전 세계 참가자들이 최고의 광학 현미경 검사 이미지를 제출하여 숨겨진 세계를 밝혀냈습니다.

올해 영국의 케이티 홀든이 “Neuronal Cosmos”라는 인상적인 공초점 현미경 이미지로 세계 우승자로 선정되었습니다. 대상 수상자인 케이티는 Evident SZX7 실체현미경과 DP23 디지털 카메라 또는 X Line™ 대물렌즈 세트 중 하나를 선택할 수 있습니다.

수상작을 기념하여, 이 작품의 아름다운 별 모양 무늬와 그 속에 담긴 감동적인 메시지를 소개합니다. Katie에게 현미경 관찰은 과학에 대한 흥미를 불러일으키는 강력한 수단이며, 특히 육안으로는 볼 수 없는 것들을 보여줄 때 더욱 그렇습니다.

보이지 않는 것을 밝히다: 전 세계의 주목을 받는 별 모양 신경구

이 놀라운 이미지는 유도 만능 줄기세포에서 유래한 신경구체를 보여주고 있는데, 이 신경구체는 신경세포들로 구성되어 있으며, 인간의 뇌가 가진 층상 구조를 닮은 형태로 스스로 조직화됩니다. 그들의 별과 같은 모습은 마치 우주에서 온 것 같기도 하여, 규모가 천차만별인 우리의 내면 세계와 외부 세계 사이에 존재하는 놀라운 유사점을 부각시킵니다.

https://adobeassets.evidentscientific.com/content/dam/mis/ioty/2026/Neurosphere_C2-2_Maximum_Z-T-40.48G-0.25D_downsampled.mp4

iPSC 유래 신경구의 성장 과정을 2일 동안 촬영한 실시간 타임랩스 영상. DNA는 자홍색으로, 튜불린은 파란색으로 표시되어 있습니다.

Katie는 Evident IXplore™ IX83 SpinSR 회전 디스크 공초점 초고해상도 현미경을 사용하여 이 이미지를 촬영했습니다. 2021년부터 그녀는 옥스퍼드 대학교에서 공초점 현미경을 이용해 신경세포와 소교세포를 연구해 왔습니다.

사실, IXplore IX83 SpinSR은그녀가처음으로사용법을익힌공초점현미경시스템이었습니다. 그녀는현재대학의세포영상핵심연구소에서근무하며, 하이콘텐츠이미징, 생세포이미징, 슬라이드스캐닝, 초고해상도현미경검사등첨단공초점현미경시스템에대한사용자교육및지원을제공하고있습니다.

Katie, 글로벌 우승자로 선정되신 것을 진심으로 축하드립니다! 이 사진에서 개인적으로 어떤 점이 흥미롭게 느껴지시나요?

이 사진을 볼 때마다, 이를 가능하게 한 유도 만능 줄기세포나 공초점 이미징 기술 같은 과학적 진보와, 이 사진을 제작하고 촬영하는 데 기여한 팀워크 모두에 깊은 감명을 받습니다. 이 모든 것이 하나로 어우러져, 생물학이 본질적으로 얼마나 아름다운지를 완벽하게 보여주는 한 장의 이미지를 만들어 냅니다.

저는 이와 유사한 표본을 많이 만들어 보았는데, 생물학에서 흔히 그렇듯이 그 모양과 구조는 매우 다양할 수 있습니다. 이 신경세포는 거의 완벽한 원형에 가까웠고, 이동 중인 신경세포들이 특히 눈에 띄는 패턴으로 배열되어 있어 눈에 띄었습니다. 심지어 우주 어딘가에서 본 것 같기도 했고, 이렇게 크고 작은 것들 사이에 유사점이 있다는 점이 정말 흥미로웠습니다.

이미지는 어떻게 만드셨나요?

이 이미지는 Evident IXplore IX83 SpinSR 스피닝 디스크 공초점 초고해상도 현미경과 10배율 0.4 NA 대물렌즈를 사용하여 이미지를 획득하였습니다. 이 시료는 72시간에 걸친 타임랩스 실험의 마지막 시점으로 실시간 촬영되었습니다. 세포를 튜불린(청록색)과 DNA(자홍색)를 표지하는 생체 내 형광 염색제로 염색했습니다.

최종이미지는 3×3 타일영역에걸쳐수집된 Z-스택의최대강도투영(MIP)이며, 튜불린채널은청록색 “핫” 룩업테이블을사용하여표시되었습니다.

이 이미지를 만들 때 사용한 샘플은 어떻게 찾으셨나요?

이 샘플은 다양한 세포 유형으로 분화할 수 있도록 재프로그래밍된 인간 피부 세포에서 유래한 유도 만능 줄기세포(iPSC)를 사용하여 제작되었습니다. 이 경우, 신경세포로 분화하는 신경 전구세포입니다.

이 세포들은 인간 뇌의 층상 구조를 닮은 형태로 스스로 조직될 수 있어, 뇌 생물학을 연구하는 데 있어 강력한 플랫폼이 됩니다. 이 샘플을 제작하기 위해 iPS 세포를 배양하고, 25일 동안 일련의 화합물을 처리하여 신경 세포 분화를 유도했다.

세포들이 구형 구조로 뭉치도록 하여 3D 구형체를 형성한 뒤, 이를 배양 접시에 담아 영상을 촬영했다. 72시간에 걸쳐, 신경 전구세포들이 구형체에서 바깥쪽으로 이동하는 모습이 포착되었다.

모든 세포 배양과 이미징은 iPSC 시설과 인간 유전학 센터의 세포 이미징 코어 시설에서 수행되었습니다.

이 이미지를 제작하는 과정에서 어떤 어려움이 있었나요?

이러한 샘플을 생성하는 과정은 복잡하며, 항상 예상대로 진행되지는 않아 세포 배양 실험실에서 수 시간씩 소요되는 경우가 많습니다. 또한 데이터셋의 규모가 방대하여 이미지 수집 과정에서 여러 가지 어려움을 겪었습니다. 흥미롭게도, 최종 이미지를 만드는 과정 자체가 가장 간단하고 즐거운 부분이었습니다!

이 이미지를 대회 출품작으로 선택하신 이유는 무엇인가요?

제가 촬영한 이미지 중 가장 좋아하는 이미지 중 하나입니다. 배양 접시에서 자란 뇌세포가 이렇게 복잡하고 아름다운 패턴으로 스스로 조직화될 수 있다는 사실이 정말 흥미롭다고 생각합니다.

이 이미지에서 영감을 받은 메시지가 있을까요?

“당신의 두뇌는 아름답습니다!” 우리 모두는 우리의 뇌가 어떻게 작동하는지, 우리가 어떻게 느끼는지에 대해 어려움을 겪지만, 우리 안에는 정말 놀라운 무언가가 존재합니다." — 케이티 홀든, Evident 제6회 Image of the Year contest 글로벌 수상자

현미경 사용법을 처음 배우신 건 언제였나요?

제가 현미경을 처음 접한 것은 iPSC 연구 시설에서 연구 조교로 근무하던 시절, 조직 배양을 위해 기본적인 광학 현미경을 사용하면서였습니다. 우리는 매일 현미경을 사용하여 세포를 관찰하고 실험 진행 방향을 결정했습니다.

2021년 University of Oxford에서근무를시작하며처음으로공초점현미경을사용하는법을배웠습니다. 당시연구한뉴런과미세아교세포샘플은시각적으로아름답고과학적으로도매우흥미로웠습니다. 저는현재 Cellular Imaging Core Facility에서근무하며, 매일여러대의현미경을사용하고있습니다!

현미경을 예술 창작에 사용하겠다는 영감을 언제 받으셨나요?

비교적 최근입니다. 현미경은 과학에 대한 흥미를 불러일으키는 강력한 도구라고 생각합니다. 저에게도 확실히 그런 효과가 있었으니까요. 맨눈으로는 볼 수 없는 구조물의 이미지를 보는 것은 정말 매혹적이었습니다.

제 연구를 설명하기 위해 과학자가 아닌 친구들에게 이러한 이미지를 공유하는 것도 즐깁니다. 저는 시각적으로 흥미롭고 아름다운 이미지를 만들 수 있는 샘플을 항상 찾고 있습니다.

현미경을 이용한 예술 작품을 만든 지 얼마나 되셨나요?

약 18개월 정도요!

현미경 관찰에서 가장 흥미로운 점은 무엇이라고 생각하시나요?

저는 시각적 아름다움과 과학적 힘이 결합된 점이 좋습니다. 시각적으로 놀라울 뿐만 아니라 이미지 분석을 통해 엄청나게 강력한 데이터를 생성할 수도 있습니다. 우리는 세포, 조직, 질병에 대해 정말 많은 것을 배울 수 있습니다. 우리는 현미경 검사가 "단순히 예쁜 이미지를 보여주는 것만이 아니다"라고 늘 이야기하지만, 저는 그 예쁜 이미지도 중요하다고 생각합니다!

이러한 매력은 어디에서 비롯된다고 생각하시나요?

저는이러한매력이사물의작동방식에대한자연스러운호기심과시각적으로배우는성향에서비롯된다고생각합니다. 시각적으로확인할수있을때훨씬더쉽게이해할수있습니다.

직업적으로 어떤 일을 하시나요?

저는 옥스퍼드 대학교 인간유전학센터 산하 세포 영상 핵심 연구소의 영상 전문가입니다.

조직 전체부터 단일 분자에 이르기까지 다양한 규모의 현미경 검사 서비스를 제공합니다! 저는 고급 공초점 시스템에 대한 사용자 교육 및 지원을 제공하며, 여기에는 하이콘텐츠 이미징, 생세포 이미징, 슬라이드 스캐닝, 초고해상도 현미경 관찰 등이 포함됩니다.

저는 사용자들과 다양한 프로젝트를 협업하는 것을 좋아하며, 실험을 수행하고 분석 파이프라인을 개발합니다. 이 작업은 신경과학(당연히 가장 좋아하는 분야), 암 생물학, 심혈관 생물학, 미생물학, 면역학 등 다양한 분야에 걸쳐 이루어집니다. 저는 3D 복합 샘플 이미징 분야에 특별한 전문성을 가지고 있습니다.

이미징 관련 업무가 예술적 작업과 교차하는 부분이 있나요?

네. 우리 사용자나 협력자가 흥미로운 샘플을 가지고 있을 때, 저는 프레젠테이션이나 대외 홍보에 활용할 수 있는 시각적으로 매력적인 이미지를 만들 기회를 자주 찾습니다. 우리는 우리 시설의 인스타그램을 통해 이미지를 공유하며, 저도 그곳에 기여하는 것을 즐깁니다.

Evident 현미경과 관련하여 어떤 경험을 가지고 계신가요?

상당히 광범위합니다! IXplore IX83 SpinSR 스피닝 디스크 시스템은 제가 처음으로 사용법을 익힌 공초점 현미경입니다. 저희 시설에는 IX83 SpinSR 회전 디스크 시스템, FLUOVIEW™ FV4000 공초점 레이저 스캐닝 현미경, 그리고 SLIDEVIEW™ VS200 슬라이드 스캐너가 있습니다. 저는 사용자 교육을 정기적으로 실시하고, 품질 관리를 수행하며, 이러한 시스템을 활용하여 이미징 실험을 진행합니다. 회전 디스크는 우리 시설에서 가장 널리 사용되는 시스템이며 사용자들에게 매우 인기가 높습니다. 저는 FV4000에 각별한 애정을 가지고 있습니다—제가 시설에 들어온 시기와 이 장비가 새로 도입된 시기가 같아서 함께 많은 시간을 보냈거든요!

최근 언론 보도 보기

올해의 이미지 공모전에서 수상한 더 많은 이미지를 살펴보고, 현미경 검사가 과학과 자연 세계에 대한 새로운 시각을 어떻게 계속해서 제시하는지 확인해 보세요. 또한, 다른 수상작들에 얽힌 이야기도 곧 소개해 드릴 예정이니 기대해 주세요.